Menuju Pertandingan Legendaris di Azteca
Pengalaman pertama saya bekerja untuk televisi bersama ITV pada Piala Dunia 1986 di Meksiko tidak pernah terbayangkan akan membawa saya ke sebuah pertandingan yang berstatus “aku ada di sana”. Inggris melawan Argentina di Stadion Azteca di hadapan 114.000 penonton, berkat Diego Maradona, menghadirkan dua momen ikonik: pertama gol paling kontroversial dalam sejarah Piala Dunia, lalu gol terbaik yang pernah saya saksikan secara langsung.
Seluruh rangkaian pertandingan itu tak terlupakan, bahkan persiapannya pun membekas di ingatan. Kemacetan lalu lintas di Mexico City sangat parah, perjalanan pendek pun memakan waktu lama. Jika kurang beruntung, Anda akan bertemu polisi lokal korup yang gemar memeras pengemudi dengan imbalan kecil.
Penonton sudah memadati stadion jauh sebelum kick-off, suara desisan dan dengungan terus-menerus terdengar seperti sarang lebah raksasa. Komentator ITV, Martin Tyler, dan saya harus memanjat tinggi ke gantri untuk posisi komentar kami.
Tim Inggris di Piala Dunia 1986: Kekuatan dan Kelemahan
Beberapa hari sebelumnya, Inggris menang di Azteca melawan Paraguay. Kami memiliki tim dengan tulang punggung kuat: Peter Shilton di gawang, Terry Butcher di bek tengah, Glenn Hoddle di tengah, dan Gary Lineker di depan. Dua pemain sayap berkualitas, Chris Waddle dan John Barnes, kesulitan mendapatkan tempat di tim utama.
Dengan pertandingan di dataran tinggi, saya khawatir kecepatan recovery lini tengah kami kurang. Bermain di kondisi seperti itu menuntut lari pemulihan yang cepat. Jika Anda melakukan serangan mendadak, sulit untuk segera kembali ke posisi. Dalam kondisi ini, bola harus bekerja keras.
Dua Gol Maradona: Kontroversi dan Kejeniusan
Babak pertama berjalan seimbang, tetapi awal babak kedua momen terkenal Maradona terjadi. Untuk gol “Tangan Tuhan”, mayoritas menganggapnya disengaja, namun menurut pendapat saya, Maradona yang khawatir terkena pukulan di kepala oleh Shilton yang datang agak lambat, mengangkat tangannya dan bola mengenai tangannya lalu masuk ke gawang. Setelah tidak melihat bendera asisten wasit dan tidak mendengar peluit wasit, ia dengan senang hati mengambil pujian atas kecurangan yang jelas.
Pemain Inggris segera berlari ke arah wasit Ali Ben Nasser untuk protes. Wasit asal Tunisia itu tidak pernah memimpin pertandingan Piala Dunia lagi, tetapi ia mengambil bola dan membawanya pulang sebagai suvenir.
Beberapa menit setelah gol pertama Maradona, ia mencetak gol kedua yang luar biasa: berputar dan berkelit dengan memukau melewati Reid dan Peter Beardsley, lalu Butcher dan Terry Fenwick, sebelum menempatkan bola melewati Shilton. Tidak ada protes kali ini. Ini adalah salah satu gol terbaik sepanjang masa dan yang terbaik yang saya lihat secara langsung, mengungguli tendangan overhead Gareth Bale untuk Real Madrid melawan Liverpool di final Liga Champions 2018 dan lari Son Heung-min dari luar kotaknya sendiri melawan Burnley.
Perlawanan Inggris dan Faux Pas Komentar Saya
Bobby Robson memasukkan Waddle dan Barnes, harapan muncul ketika umpan silang Barnes yang brilian disundul oleh Lineker, tetapi Inggris tersingkir dan marah. Bobby yang biasanya sopan berjalan ke arah wasit dan jelas kehilangan kesabaran dalam wawancara pascapertandingan. Bagi saya, pertandingan ini juga mengandung faux pas paling memalukan, ketika Maradona dari garis samping mengirim bola ke tiang belakang. Saya berkata: “Maradona mendapatkan elevasi luar biasa pada bolanya dari sudut tersempit.”
Perubahan Sepak Bola Sejak Piala Dunia 1986
Menarik melihat tim-tim yang bersama Argentina dan Inggris di perempat final: Brasil, Meksiko, dan raksasa Eropa Spanyol, Belgia, Perancis, serta Jerman Barat. Kami belum tahu apakah ada tim Afrika yang akan masuk delapan besar Piala Dunia kali ini, tetapi tidak diragukan kualitas mereka meningkat pesat dalam 40 tahun terakhir.
Perubahan lain mencolok. Kru televisi Inggris pada tahun 1986 tinggal di kompleks yang sama dengan tim di Saltillo, sekitar satu jam perjalanan dari Monterrey, hal yang tidak akan terjadi sekarang. Kami melihat para pemain setiap hari saat mereka bersantai di tepi kolam renang dan bisa menonton latihan mereka.
Selain itu, skuad tidak memiliki fasilitas atau pengaturan seperti sekarang, dengan lapangan indah, makanan kelas dunia, dan perawatan mewah. Saya ingat beberapa pemain Inggris yang menikmati dunia balap mengatur agar kru ITV menyediakan siaran Derby di antara dua pertandingan pertama mereka. Beberapa dari mereka juga mendapatkan video balapan AS dan bertaruh.
Awal Sulit Inggris dan Kebangkitan Lineker
Awalnya tidak terlihat Inggris akan bertahan lama di Meksiko. Mereka memulai dengan gugup dan goyah, kalah dari Portugal dan imbang melawan Maroko, dan saya ingat korps pers Inggris sudah mengantisipasi kepulangan cepat. Pada resepsi sponsor setelah pertandingan kedua, mereka menerima barang gratis dan minum-minum, mengira perjalanan hampir berakhir.
Untungnya Bobby dan Don Howe, tangan kanannya yang sangat dihormati, mengubah taktik dan formasi untuk pertandingan berikutnya melawan Polandia. Sering dikatakan bahwa para pemain yang membantu mewujudkannya. Siapa pun yang di balik itu, Gary Lineker terpatri dalam ingatan orang dengan mencetak hat-trick dalam kemenangan 3-0.
Kemudian datang Paraguay dan kepercayaan diri meningkat, tetapi berkat Maradona tidak ada semifinal untuk Inggris. Saya berharap tim ini bisa kembali ke Azteca, mengalahkan Meksiko, dan mengubur hantu Maradona.
Kesimpulan
Piala Dunia 1986 menyajikan kenangan yang tak terlupakan bagi David Pleat, mulai dari gol kontroversial hingga kejeniusan Maradona, serta kesalahan komentar yang memalukan. Momen-momen ini tidak hanya membentuk sejarah sepak bola tetapi juga menjadi pelajaran tentang sportivitas dan profesionalisme.