Kimi Antonelli berhasil meraih kemenangan keenamnya musim ini di Grand Prix Belgia 2026, setelah melewati perlawanan sengit Charles Leclerc di Sirkuit Spa-Francorchamps. Hasil ini membuatnya semakin kokoh di puncak klasemen, memperbesar keunggulan menjadi 45 poin atas Lewis Hamilton (P4) dan 50 poin atas rekan setimnya, George Russell, yang gagal finis akibat insiden di lap pertama.
Kemenangan Antonelli kali ini terasa istimewa karena ia mampu membalikkan keadaan setelah kehilangan posisi terdepan akibat Virtual Safety Car (VSC) yang muncul pada waktu yang kurang menguntungkan. Balapan yang berlangsung selama 44 lap itu menjadi bukti ketangguhan mental dan kecepatan sang pebalap muda Mercedes dalam tekanan.
Jalannya Balapan yang Penuh Intrik
Start dari posisi terdepan, Antonelli sudah bersiap menghadapi serangan Max Verstappen yang memanfaatkan slipstream di tikungan Eau Rouge. Red Bull sempat memimpin sebentar, namun Antonelli dengan cepat merebut kembali posisi pertama berkat keunggulan daya baterai di Kemmel Straight. Namun, kejutan justru datang dari Ferrari yang menerapkan strategi berani.
Insiden Lap Pertama: Nasib Buruk George Russell
George Russell, yang start dari posisi ketiga, menjadi korban tabrakan dengan Lewis Hamilton di tikungan Les Combes. Mobil Mercedes-nya berputar dan terperosok ke kerikil, memaksanya mundur dari balapan. Steward menilai Hamilton bersalah dan memberinya penalti lima detik. “Saya kehilangan tiga posisi di lintasan lurus, insiden itu seharusnya tidak terjadi jika saya punya kecepatan,” sesal Russell yang frustrasi dengan masalah straight-line speed mobilnya sepanjang akhir pekan.
Strategi VSC dan Perlawanan Antonelli
Ferrari memanfaatkan momen VSC pada lap 20 untuk melakukan pit stop ganda, menjadikan Leclerc sebagai pemimpin baru setelah keluar dari pit. Antonelli yang sempat tertinggal 2,5 detik di belakang Leclerc, menunjukkan kecepatan superior Mercedes di lintasan lurus. Pada lap 34, ia dengan mantap menyalip Leclerc di Kemmel Straight dan tak pernah terkejar lagi hingga finis dengan selisih 1,9 detik.
“Senang bisa kembali ke puncak setelah beberapa putaran yang sulit. Kami kehilangan posisi pertama karena VSC tapi berhasil merebutnya kembali. Charles cepat, jadi ini kemenangan yang berat,” komentar Antonelli setelah balapan.
Performa Pembalap Lain dan Dampak Klasemen
Max Verstappen finis ketiga setelah kesulitan dengan ban keras di stint terakhir, meski sempat memberikan perlawanan sengit. Lewis Hamilton, setelah menjalani penalti dan insiden pit stop yang membuat seorang mekanik terjatuh (Ferrari didenda €30.000), berhasil finis keempat setelah menyalip Oscar Piastri. Isack Hadjar menempati posisi keenam dengan strategi pit stop cerdik, sementara Lando Norris yang start dari P13 harus puas di posisi ketujuh.
Kemenangan ini menegaskan status Antonelli sebagai favorit juara dunia, apalagi dengan satu balapan tersisa sebelum jeda musim panas di Hongaria. Mercedes sebelumnya mengalami masalah reliabilitas di dua dari tiga balapan terakhir, namun di Spa mereka tampil dominan.
Kesimpulan: Antonelli Makin Dekat Gelar Juara
Kemenangan Kimi Antonelli di Grand Prix Belgia 2026 bukan sekadar balapan biasa. Ia membuktikan mampu mengatasi tekanan, strategi lawan, dan insiden yang tidak menguntungkan. Dengan keunggulan 45 poin atas Hamilton dan 50 poin atas Russell, posisinya di puncak klasemen hampir tak tergoyahkan. Tinggal menunggu balapan di Hungaria untuk mengunci gelar juara dunia pertamanya di Formula 1.