Wayne Rooney resmi dinobatkan sebagai pundit terbaik tahun ini (pundit of the year) dalam ajang Broadcast Sport Awards yang digelar di London, Kamis. Penghargaan itu diberikan setelah mantan kapten Manchester United dan timnas Inggris tersebut tampil menonjol sebagai pengamat sepak bola sepanjang musim, terutama lewat gaya penyampaiannya yang lugas dan jenaka.
Pencapaian ini menandai babak baru dalam karier Rooney setelah ia gantung sepatu dan sempat menjalani masa kepelatihan yang tidak selalu mulus. Perpindahannya ke dunia penyiaran sempat menuai keraguan ketika ia memulai debut sebagai pundit tetap pada Agustus 2025, sehingga penghargaan ini dibaca sebagai jawaban atas skeptisisme tersebut.
Penghargaan di Tengah Persaingan Industri Televisi Olahraga
Malam penghargaan di London itu dihadiri sekitar 650 orang dari kalangan industri televisi olahraga. Rooney menjadi salah satu nama yang paling disorot, bersanding dengan sejumlah profesional penyiaran lain yang juga menerima pengakuan atas karya mereka sepanjang tahun.
Gabby Logan dinobatkan sebagai presenter olahraga terbaik atas karyanya di sejumlah ajang besar, mulai dari Piala Dunia, Six Nations, London Marathon, Match of the Day, hingga European Athletics untuk BBC Sport. Sementara itu, Ed Leigh dan Tim Warwood menerima penghargaan komentator olahraga terbaik berkat kontribusi mereka di Ski Sunday dan Olimpiade Musim Dingin.
Kategori dokumenter olahraga terbaik untuk format serial jatuh kepada Ultras. Daftar pemenang ini menunjukkan bahwa penilaian tidak semata soal popularitas nama, melainkan juga konsistensi kualitas dan kemampuan membangun kedekatan dengan penonton.
Gaya Blak-blakan yang Membuat Rooney Disorot
Salah satu momen yang paling banyak dibicarakan terjadi saat Rooney mengomentari pertunjukan jeda babak final Piala Dunia 2026 yang ditayangkan langsung di BBC Television. Pertunjukan berdurasi 27 menit 22 detik itu menampilkan Madonna, BTS, Shakira, dan Justin Bieber, namun Rooney sama sekali tidak terkesan.
“Saya suka banyak dari artis itu, tapi menurut saya pertunjukannya jelek,” ujarnya singkat di udara. Pernyataan itu mengejutkan sejumlah pihak, termasuk rekannya sesama pundit, Joe Hart, tetapi justru memperkuat citra Rooney sebagai sosok yang berbicara apa adanya.
Kombinasi penyampaian datar dan selera humor yang muncul sepanjang turnamen membuat penonton merasa dekat dengan pria yang pernah tampil di tiga edisi Piala Dunia bersama Inggris itu. Ia tidak berusaha terdengar seperti analis teknis yang kaku, melainkan menjadi dirinya sendiri di depan kamera.
Kekompakan dengan Hart dan Micah Richards juga menjadi nilai tambah. Ketiganya sempat menepati tantangan yang semula diucapkan Rooney sebagai gurauan: ia berjanji mendayung di Sungai Mersey jika Norwegia mengalahkan Brasil. Ketika hal itu benar-benar terjadi, ia mengonfirmasi di udara bahwa tantangan tersebut akan disesuaikan dan dijalankan di Amerika Serikat, hingga akhirnya mereka bertiga mendayung di Sungai Hudson, New York.
Perjalanan dari Lapangan Hijau ke Studio
Rooney bukan sosok asing bagi publik sepak bola Inggris. Selama berkarier sebagai pemain, ia belajar dari manajer kelas atas seperti Sir Alex Ferguson dan David Moyes, serta mengoleksi trofi Liga Champions, Liga Europa, lima gelar Premier League, FA Cup, dan tiga gelar League Cup.
Meski begitu, kepiawaian di lapangan tidak otomatis membuatnya piawai berbicara di depan kamera. Debutnya sebagai pundit tetap Match of the Day pada Agustus 2025 memecah pendapat. Ada penonton yang menulis di media sosial bahwa pernah melakukan sesuatu bukan berarti otomatis mampu menjelaskan dan mengajarkannya dengan baik kepada orang lain.
Kritik itu tidak sepenuhnya berlaku. Jurnalis Guardian, Paul MacInnes, justru menilai debut Rooney dengan nada lebih positif. Menurutnya, Rooney artikulatif dan pada malam itu mampu menemukan kata yang tepat ketika terlihat sedang mencarinya, serta memiliki wawasan taktis dan pengalaman luas yang bisa ia bagikan.
Penilaian MacInnes menyoroti satu hal penting: Rooney memang tidak selalu paling fasih dalam wawancara usai pertandingan semasa aktif bermain, tetapi sebagai pundit ia berhasil menemukan suaranya sendiri. Perubahan itu tidak terjadi seketika, melainkan lewat proses belajar yang ia jalani dengan sadar.
Belajar dari Kritik dan Mengasah Kemampuan
Untuk memperbaiki kemampuannya sebagai penyiar, Rooney aktif mencari masukan dari para eksekutif televisi berpengalaman. Ia juga belajar dari sesama mantan pemain yang kini menjadi pundit, seperti Alan Shearer, Danny Murphy, Joe Hart, dan Micah Richards.
“Saya tidak menyadari betapa sulitnya pekerjaan ini ketika pertama kali memulainya,” kata Rooney. “Saya selalu menjadi kritikus terbesar bagi diri sendiri. Bahkan sekarang saya masih perlu berkembang, perlu menjadi lebih baik. Ini kerja keras.”
Soal kritik dari penonton, ia mengaku tidak menghindarinya. “Saya melihatnya. Itu mendorong saya untuk lebih baik. Saya selalu merasa ketika melakukan sesuatu, saya ingin melakukannya lebih baik dan menjadi versi terbaik dari diri saya,” ujarnya. Ia juga mengamati cara kerja pundit senior yang sudah lama berkecimpung, dan mengaku menikmati peran barunya karena membuatnya tetap terhubung dengan sepak bola.
Perubahan tidak hanya terjadi pada cara ia berbicara. Rooney juga mengubah penampilannya setelah menjalani gaya hidup lebih sehat lewat rutinitas kebugaran yang mencakup permainan padel dan latihan tinju, sebuah isyarat bahwa ia memperlakukan pekerjaan barunya dengan serius.
Tanggapan Agen dan BBC atas Pencapaian Rooney
Agen yang lama mendampingi Rooney, Paul Stretford, menilai penghargaan ini bukan hal yang mengagetkan. Menurutnya, Rooney memang sejak lama membungkam keraguan orang lewat kecerdasan sepak bola dan cara penyampaiannya yang lugas.
“Berkali-kali sebagai pemain ia mampu menaikkan level permainannya ke tingkat yang luar biasa,” kata Stretford. Ia menambahkan bahwa dorongan dan ambisi Rooney untuk menjadi yang terbaik seharusnya juga tidak mengejutkan, karena hal itu ia lakukan dengan kombinasi kecerdasan dan kerendahan hati.
Dari sisi BBC, kepala acara olahraga Philip Bernie menyebut Rooney menunjukkan kemauan besar untuk belajar dan tekad kuat untuk berkembang sebagai penyiar. Ia juga menilai Rooney sebagai pribadi yang menyenangkan, pekerja tim sejati, dan tidak menonjolkan ego.
Direktur BBC Sport Alex Kay-Jelski menegaskan bahwa kerja keras Rooney telah membuahkan hasil. Menurutnya, Rooney berhasil mempelajari keterampilan analisis dan penyampaian dalam waktu singkat, sementara chemistry dengan Hart dan Richards di Piala Dunia disebutnya sebagai kombinasi tiga sosok setara yang akan lebih sering tampil bersama di BBC pada musim-musim mendatang.
Apa Arti Penghargaan Ini bagi Rooney dan Industri Penyiaran
Bagi Rooney, gelar pundit terbaik tahun ini menutup lingkaran kritik yang sempat menerpa awal karier penyiarnannya. Ia membuktikan bahwa reputasi sebagai pesepak bola hebat bukan modal tunggal, melainkan hanya pintu masuk yang harus dilengkapi dengan kemampuan analisis dan komunikasi yang terus dilatih.
Bagi industri televisi olahraga, kemenangan Rooney memperlihatkan bahwa penonton menghargai sosok yang autentik. Penyampaian yang blak-blakan, humor yang tidak dipaksakan, dan kesediaan mengakui kekurangan justru menjadi nilai jual tersendiri di tengah derasnya analisis teknis yang seragam.
Ke depan, sinyal dari BBC bahwa trio Rooney, Hart, dan Richards akan lebih sering tampil bersama menunjukkan arah baru dalam pengemasan acara sepak bola: menonjolkan dinamika antarpribadi, bukan sekadar paparan data. Bila tren ini berlanjut, model serupa berpeluang ditiru oleh penyiar lain yang ingin menarik penonton lebih muda.
Kesimpulan
Wayne Rooney kini menyandang status pundit terbaik tahun ini berkat gaya penyampaiannya yang lugas, jenaka, dan tidak dibuat-buat, sebuah pencapaian yang ia raih setelah melalui masa adaptasi dan kritik sejak debutnya pada Agustus 2025. Penghargaan di Broadcast Sport Awards menegaskan bahwa kemauan belajar, umpan balik dari rekan kerja, dan keberanian tampil apa adanya bisa mengubah keraguan publik menjadi pengakuan.
Dengan rencana BBC menampilkan trio Rooney, Hart, dan Richards lebih sering pada musim-musim berikutnya, perjalanan Rooney di dunia penyiaran tampaknya baru akan memasuki babak yang lebih menarik untuk diikuti.